明日芒种，意味着农业生产进入“夏收、夏种、夏管”的“三夏”大忙季节。

“芒”的意思并不复杂，字典上的解释是：“某些禾本科植物种子壳上的细刺”。但是，如此简单的一个字，如果只会抠字眼，“芒种”就是一笔糊涂账。

儒家经典《周礼》说：“泽草所生，种之芒种。”东汉儒学大师郑玄解释，“泽草之所生，其地可种芒种。芒种，稻麦也。”显然，“芒种”是名词，稻麦的意思。如果引申为动词，就是种稻种麦的意思。很多人就不理解了，麦有芒，但芒种的时候不是种麦子而是割麦子。水稻倒是这时候种，但稻子的芒很短，或者说几乎没有芒，只有“针尖对麦芒”，有谁听说过“针尖对稻芒”？所以很多人肚子里有些疑虑，“芒种”这个名字是不是取错了。

其实，“芒种”作为一个节气名称，“芒”是广义的，涵盖了稻和麦；“种”也是广义的，涵盖了收和栽。“芒种”意味着稻和麦到了最关键的时刻。古人取名字是极其慎重的，尤其是给永恒的时间取名字，“芒种”的取名，体现了古人的大局观、整体观。

因为不明白这个道理，有人就解释为“忙种”，这就有些扯，“忙”“芒”同音，但是两个字，没有见过它们在其他场合通用过。但是，“忙”确实是这个季节的特征。忙什么呢？忙着割麦子，忙着栽水稻，都是事关饭碗的大事。

先说割麦子，唐代大诗人白居易在做陕西周至县尉时写下《观刈麦》：“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄……”男女老小都出来割麦子、拾麦穗了。白居易面对百姓生活的艰辛，对自己不事农业生产但仍能丰衣足食感到愧疚——比起李杜，白居易的一生是幸福的，“何处花开曾后看，谁家酒熟不先知”的他，始终体谅着底层的老百姓。艺术家有没有深切的人文关怀，是伟大和平凡的分水岭。

然后是插秧。不同的地方插秧有早有晚，同一个地方插秧也有早有晚。但差不多都在晚春到芒种之间。“一把青秧趁手青，轻烟漠漠雨冥冥。东风染尽三千顷，白鹭飞来无处停”，南宋诗人虞似良写的是春天插秧，因为题目叫《横溪堂春晓》；“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田”，南宋诗人翁卷写的是农历四月插秧，因为题目就叫《乡村四月》。而同是南宋诗人，陆游《时雨》则明明白白写的是芒种插秧：“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长。”

割麦子辛苦，插秧更辛苦。有过经验的人都知道，插秧是最苦最累的体力活，没有之一。长时间站在水田里，弯着腰，一手拿着秧苗，一手分成一小撮，一撮一撮插进田里，竖成列，横成行。不一会儿，腰就累得受不了。更何况，还有背上的骄阳，水里的蚂蟥——这家伙叮在腿上，拼命地吸血，即便扯下来，也像在腿上打了一个洞一样，半天血流不止。

然而，写插秧的诗歌，都有田园牧歌式的宁静，都写得最有诗情画意，并不是诗人不知稼穑之艰辛。是因为这个季节很累，很辛苦，却也很美，很幸福，田野上每一棵秧苗，都是美好的希望。所以，再苦再累也不抱怨！事实上，在我老家皖西南山区，插秧是一年之中最开心的事情，那种发自肺腑的开心，不亚于秋收。秋天收获的是喜悦，春夏播种的是希望。

二十四节气中，“芒种”和“谷雨”的命名直接与粮食有关。而粮食，从来是一个严肃的话题。不管是农耕社会，还是工业社会，或是信息化社会，粮食都是根本。“民以食为天”，“手中有粮，心中不慌”。所以，中央每年的一号文件一定是关于农业农村农民的文件；所以，为了农业补贴，大国之间经常闹得不可开交；所以，国士袁隆平先生的远行，激发起全民的哀惋之情。（韩可胜）