远古时期，农业生产水平非常低下，粮食收成完全靠天，难以把握什么时候把种子种进地里最合适。人们只能靠观测物候掌握耕作的时间：有的根据河水涨落判断气候，有的听凭鸟儿叫声安排农事。陆游的《鸟啼》对此进行了描述：#尧舜禹的故事#

野人无历日，鸟啼知四时。

二月闻子规，春耕不可迟；