话说李白在长安城不得志已久，又接二连三地受到冷遇和打击，对当时朝中一些黑暗政治也有些失望，长安城的繁华终究没有他的一席之地。与其在长安城里处处受委屈，倒不如暂时离开一段时间，寻找新的机遇。

李白在离开长安城的那晚，好友陆调给他饯行。筵席上李白又认识了王炎，王炎是陆调的老乡，也是久居长安诸事不顺，此时正准备去蜀中。席间，王炎向李白打听了蜀中的风土人情，并请他留些诗文作纪念，于是李白挥笔书书成了《剑阁赋》。

“咸阳之南，直望五千里，见云峰之崔嵬。”“若明月出于剑阁兮，与君两乡对酒而相忆。”一切只能言尽于此了。

王炎意犹未尽，希望李白再作一首。李白痛饮三杯后再次提笔：“见说蚕丛路，崎岖不易行。山从人面起，云傍马头生。芳树笼秦栈，春流绕蜀城。升沉应已定，不必问君平。”

陆调怕又引发李白心中的悲愤情绪，便叫了几个歌女前来佐酒。王炎伸手拦住，准备自己演奏一曲。

琴声响起，仿若奇峰拔地而起，壁决千仞，下临深渊；而后是一段游丝般的音乐，时隐时现，上下蜿蜒；接着是一段疾蕾滚滚，随即又转为迂回低沉，几声叮咚让人仿佛进入幽谷，渐渐归于沉寂。

沉寂了很久，李白才回过神，问：“这是什么曲子？”王炎答：“《蜀道难》。”李白极为欣赏这首古乐府曲子，就答应了王炎的请求为曲配词。

沉思那雄奇的声乐，回想当时澎湃的心情，那条险峻的古蜀道愈加清晰地呈现在他的眼前。渐渐地，长安的宽广大道也闯入脑海，于是，龙楼凤阁成了鸾凤叠嶂，红柳成了古藤老树，莺莺燕燕成了虎啸猿啼，承天门、朱雀门、丹凤门也成了一夫当关万夫莫开的剑门。

多年来潜伏在心头的种种，或是激情澎湃，或是委屈压抑，亦或是壮志难酬，全部涌现出来，令李白下笔如有神助：“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫开国何茫然！尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨嵋巅。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。”

这蜀山的高俊恰似理想之峰的高度，遥不可及，善飞的鸟儿尚且飞不过，善于攀缘的猿猱也攀不过——令人心生恐惧的蜀山是如此小果奇耀！

“青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。问君西游何时还？畏途巉岩不可攀。但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。又闻子规啼夜月，愁空山。蜀道之难，难于上青天。使人听此凋朱颜！连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。其险也若此，嗟尔远道之人胡为乎来哉！剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关。万夫莫开？”

敢问卿何时归还，这样陡峭的峰峦又岂是你我凡人可攀登的——李白自己也已有些畏惧了。

“所守或匪亲，化为狼与豺。朝避猛虎，夕避长蛇。磨牙吮血，杀人如麻。锦城虽云乐，不如早还家。蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟。”

峭壁上的猛虎蛇虫都虎视眈眈地看着人，它们磨牙吮血，杀人如麻，还是早些回家吧！

这首《蜀道难》无疑是大唐文化一处标志性的圭臬——它兼具司马相如的恣意和屈原的雄奇，想象宏阔，却又不失慷慨唏嘘，深入刻骨地描述了一位怨慨之人的心情。