古时，一个哑巴挑水时无意中溅了县太爷公子一身水，公子很生气本想重重责罚他。可是别人的一句话，公子非但没有责罚他，还给了他五贯钱。

这个人姓吴，是个孝子，从小失去父亲，只和母亲相依为命。因又聋又哑，家境贫寒，只能替城里一家当铺挑水为生。他每天挑水要走很远的山路，非常辛苦，但是他一拿到工钱就交给母亲，自己从来不乱花。

虽然他又聋又哑，但是他很聪明孝顺，能猜出母亲的意愿。平时母子俩就靠自创手势交流，时间长了也能心有灵犀。每天母亲想吃什么，孝子总是比划不停，咿咿呀呀，请母亲示意，然后到集市上买来。

母亲年老多病，有时吃得很少，吞咽也很费劲，孝子见了就暗地里掉眼泪。有时候吃得又多又香甜，孝子就对着母亲呀呀得笑，又张开手臂跳舞，像是在模仿唱戏的动作，逗母亲开心。几十年如一日，从来没有过丝毫不耐烦。

每逢严冬，他总是先用自己的身体温暖母亲的被窝，等被窝暖和以后，才又穿好衣服起来，让母亲睡下，自己则蜷伏在床脚边，直到母亲睡着后，才到自己的草床上去睡觉。每到酷夏，母亲睡在房间里，他就赤膊站在门口，用意是先喂饱蚊子，不让蚊子去叮咬母亲。

人们都很敬佩他的品行，觉得他就像《弟子规》中讲的黄香枕扇一样孝敬自己的父母，都叫他吴孝子。然而毕竟因为家中贫困，没有人肯把女儿嫁给他，他也从没想过要讨老婆。他母亲就常常对人说：“我宁可有孝顺的哑巴儿子，也不愿意有忤逆的长舌媳妇。”

有一次，吴孝子正挑水进了当铺门，刚巧碰到了县太爷的公子身上，水桶里的水溅到了公子的衣服上。公子怒声喝斥，当铺掌柜急忙跑过来说道：“公子息怒，这是咱这有名的吴孝子。”公子听说了吴孝子的事迹，立刻转怒为喜，还要赠送孝子五贯钱。

吴孝子坚决不敢接受，公子就竖起无名指给他看。拇指代表天，食指代表地，中指代表父，无名指代表母，小指代表妻子。吴孝子知道公子是怜悯他家有老母亲，这才跪在地上叩头拜谢。围观的人都拍手叫好。

吴孝子拿着钱回到家，欢欢喜喜奉给母亲，母亲见他有这么多钱，惊问这钱从何而来。孝子口中比比划划，却讲不清楚一个字。母亲怕他因为贫困而生出偷盗之心，问遍周围邻居，都不知道这钱是哪来的。母亲斥责他跪下：“我宁可有个残疾愚笨的儿子，也不愿有个邪心偷盗的儿子啊！”

她决心查出这钱的来路，于是拄着拐杖亲自来到当铺，问了当铺掌柜，才知道钱是县令公子给的。这才又步履蹒跚地走回家，虽然路途不远，毕竟年老体弱，当她气喘吁吁地进了家门，吴孝子还跪在地上，一动也不敢动。

母亲赶紧叫儿子起来，笑着安慰他，孝子也就擦干眼泪，拉着母亲又唱又跳。眼睛又盯着母亲的床铺，意思是想要给母亲换一床新被褥。

县太爷知道了这件事，赏给孝子一块匾，派人亲自送来。孝子不敢接受，村里人就给他立了块牌坊，把这块匾挂在牌坊上，以此荣耀。又送给他一百两银子，让他购置田地，再成个家找个老婆。后来县令离任而去，也不知道孝子娶到媳妇没有。

这个故事出自《夜雨秋灯录》中的一篇《吴孝子》，讲述了一个孝子对待母亲尽忠尽孝，最终感动县太爷的故事。孔融让梨，黄香温席的典故世人皆知，这吴孝子的行为更是让人敬佩。

他因为聋哑连学也没上过，书也没读过，所以他很可能都不知道这些孝子的典故，但是他的做法却和前人不谋而合，因为孝顺父母就应该是人的本能，就像父母爱护自己的儿女一样，是一种爱的本能。

他本来又聋又哑，就是一事无成也不会有人怪他，但是他还是尽其所能赡养母亲，不仅找了个营生能赚到钱，还一心一意侍奉母亲，不让母亲受到一点委屈，这是正常人都难以做到的。所以他的行为能感动别人，让别人主动帮助他。

而且如果不是有高堂在上，他一定会自食其力，万万不肯接受别人的钱财的。孝子的行为值得人们传诵，值得人们学习。