李白有一首非常著名的长诗——《蜀道难》，其丰富的想象、磅礴的气势、浪漫的色彩，惊艳了一代又一代文学爱好者。

蜀道难

李白

噫吁嚱，危乎高哉！

蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫，开国何茫然！尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。

上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。问君西游何时还？畏途巉岩不可攀。但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。又闻子规啼夜月，愁空山。蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜。连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。其险也如此，嗟尔远道之人胡为乎来哉！

剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。所守或匪亲，化为狼与豺。朝避猛虎，夕避长蛇；磨牙吮血，杀人如麻。锦城虽云乐，不如早还家。蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟！

此诗一经写成，就获得人们的交口称赞。据说李白初到长安，第一次请贺知章读的就是这首诗。贺尚未读完，就赞美不已，称李白为“谪仙人”。

这首诗的文学水平，显然获得人们一致的认可。但是，关于这首诗的创作意图，却一直众说纷纭，莫衷一是。从古到今，一般存在以下几种说法。

根据唐人记载，当年严武在成都任剑南节度使，严武的父亲严挺之是杜甫的好朋友，因此杜甫投奔到了严武门下。严武虽然对杜甫不错，但他性格暴烈，动不动就杀人。一次举行宴会，杜甫喝醉了，居然当着众人的面对严武说：“想不到严挺之有这么个好儿子。”在唐代，当面叫别人父辈的名字是极为失礼的，别人会认为受到侮辱。因此严武大怒，眼睛瞪着杜甫说：“杜审言的孙子，你想摸老虎的胡子吗？”一时气氛非常紧张。满座客人一看不好，连忙都赔笑脸打圆场。这才没把事情闹大。

此外，在唐肃宗时代当过宰相的房琯，此时因打击叛军不利，正被贬在严武手下任地方官，严武对他很傲慢。李白与杜甫、房琯都是好朋友，感到他们在蜀地很危险，所以写下了《蜀道难》一诗，用以提醒二人。

但是我们客观地分析一下，这个说法很不可靠。因为杜甫给严武写了不少诗，可以看出杜甫和严武关系很好。其中一首如下：

谢严中丞送青城山道士乳酒一瓶

杜甫

山瓶乳酒下青云，气味浓香幸见分。

鸣鞭走送怜渔父，洗盏开尝对马军。

而且，我们知道，严武长期接济杜甫，而杜甫也是两投严武，直到严武死后，杜甫才离开成都。此外，严武任剑南节度使是唐肃宗时的事，而李白的《蜀道难》诗曾为贺知章所赞赏，那至少是公元年以前的事，比严武镇蜀早了十几年，所以，不可能与严武有关。

再有一种说法认为，安史之乱后，叛军攻破长安，唐玄宗出逃到蜀地成都。李白认为玄宗躲到成都去是错误的，因为在蜀地平定叛乱更加困难。万一闭塞的蜀地内部发生变乱，岂不更不可收拾。因此李白写下《蜀道难》一诗，阐明蜀地险恶，不宜久留。“锦城虽云乐，不如早还家”，希望玄宗皇帝早日离开成都，返回京城。从时间上来看，这个说法也不成立。李白奉诏进京之前，这首诗已经写好了。因为他进京后给贺知章读的就是这首诗。而玄宗入蜀是十几年之后的事。

据现代人詹瑛研究认为，这首诗应该写于天宝二年（公元年），为李白送友人王炎入蜀时的作品，并且以同时期李白写给王炎的另一首送别诗加以佐证。

送友人入蜀

李白

见说蚕丛路，崎岖不易行。

山从人面起，云傍马头生。

芳树笼秦栈，春流绕蜀城。

升沉应已定，不必问君平。

这首诗的内容与《蜀道难》有一定的相似性，可以作为一个有力证据。虽然在时间上还不够吻合（据记载，李白是天宝元年，即公元年入京，也就是说，《蜀道难》的创作应该更早些），但这已经是最接近真相的一种观点了。