苏轼在被贬黄州期间，在离黄州东南三十里的沙湖买了一块田。宋神宗元丰三年（公元年）的一天，他去看田的途中生了病，然后就去找村里的赤脚医生看病，并写下了一篇散文《游兰溪》：

黄州东南三十里为沙湖，亦曰螺师店。予买田其间，因往相田得疾。闻麻桥人庞安常善医而聋。遂往求疗。安常虽聋，而颖悟绝人，以纸画字，书不数字，辄深了人意。余戏之曰：“余以手为口，君以眼为耳，皆一时异人也。”疾愈，与之同游清泉寺。寺在蕲水郭门外二里许。有王逸少洗笔泉，水极甘，下临兰溪，溪水西流。余作歌云：“山下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥，萧萧暮雨子规啼。谁道人生无再少？君看流水尚能西，休将白发唱黄鸡。”是日剧饮而归。

这个江湖郎中叫庞安常，是个聋子，但是聪明绝顶。苏轼“以纸画字”来表述病情法，还没有写上几个字，庞医生就懂苏轼的意思了。借由聋子医生“以眼为耳”，联系到自己“以手为口”。安常“颖悟绝人”，却隐居乡间，权充一名村医；自己也因诗文得祸，贬居僻远，变成一个农夫。

两个人都是“异人”，却惺惺相惜成为了好朋友。可见东坡开朗诙谐、活泼风趣与乐观自信的性情。得这样一位同病相怜、眼明心慧的朋友，早已把自己的病放到了一边，直接写病好后同游清泉寺了。

清泉寺里有个王羲之的洗笔池，池水很香很甜，下方靠近兰溪，山脚下刚生长出来的幼芽浸泡在溪水中，松林间的沙路被雨水冲洗的一尘不染，溪水倒向西流。溪水西流使他感悟到：溪水尚且可以西流，难道人生就再无少了吗？

“人生长恨水长东”，光阴犹如昼夜不停的流水，匆匆向东奔驶，一去不可复返，青春对于人只有一次，正如古人所说：“花有重开日，人无再少时。”这是不可抗拒的自然规律。然而，在某种意义上讲，人未始不可以老当益壮，自强不息的精神，往往能焕发出青春的光彩。因此东坡发出令人振奋的议论：“谁道人生无再少？门前流水尚能西！”

人们惯用“白发”、“黄鸡”比喻世事匆促，光景催年，发出衰飒的悲吟。此处东坡反其意而用之，希望人们不要徒发自伤衰老之叹。应该说，这是不服老的宣言，这是对生活、对未来的向往和追求，这是对青春活力的召唤。在贬谪生活中，能一反感伤迟暮的低沉之调，唱出如此催人自强的歌曲，这体现出苏轼热爱生活、旷达乐观的性格。

在这篇散文里，苏轼并没有交待因何得病，但是从另一篇《定风波》里，我们可以发现事情的真相：三月七日，沙湖道中遇雨。雨具先去，同行皆狼狈，余独不觉，已而遂晴，故作此词。

莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。

不用注意那穿林打叶的雨声，不妨一边吟咏长啸着，一边悠然地行走。竹杖和草鞋轻捷得胜过骑马，有什么可怕的？一身蓑衣任凭风吹雨打，照样过我的一生。春风微凉，将我的酒意吹醒，寒意初上，山头初晴的斜阳却应时相迎。回头望一眼走过来遇到风雨的地方，回去吧，对我来说，既无所谓风雨，也无所谓天晴。

两件事联系起来，我们可以看到苏轼三月七日去沙湖看田的时候碰上了下雨，而且没伞，人家都躲雨，只有他“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行”。想想当时的情景，“竹杖芒鞋”，便吟便走，悠哉游哉，看着“同行皆狼狈”，还“余独不觉”，真是潇洒如意，装的一手好X。

然而装X是要付出代价的，淋着雨看起来挺潇洒，但却是在春寒陡峭的时节。并且那天还喝了酒，淋完雨还吹了风，不感冒才怪呢！

“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”这饱含人生哲理意味的点睛之笔，道出了东坡在大自然微妙的一瞬所获得的顿悟和启示：自然界的雨晴既属寻常，毫无差别，社会人生中的政治风云、荣辱得失又何足挂齿？句中“萧瑟”二字，意谓风雨之声，与上片“穿林打叶声”相应和。“风雨”二字，一语双关，既指野外途中所遇风雨，又暗指几乎致他于死地的政治“风雨”和人生险途。