剑门关地处四川盆地北部边缘断褶带，为龙门山脉剑门山干支，成都重庆巴中为边界形成了广袤的四川盆地，汉中去成都走金牛道，汉中去巴中走米仓道，汉中去重庆走荔枝道，中原王朝想要进攻四川盆地，以金牛道最为便捷，剑门关则扼守金牛道的咽喉，其重要程度可想而知。

在春秋战国，秦国以金牛送给蜀王，而贪婪的蜀王中计，由于关中入蜀道路不畅，蜀王让五个力士开道便是这条金牛道，然后秦惠文王派司马错沿金牛道南下灭蜀，秦国将天府之国打造成了大粮仓，为后来的争霸打下了坚实的基础。

剑门关作为金牛道的咽喉要道，是属地当之无愧的北方门户。自古就有剑门破则蜀地不存，打下剑门关必得四川的说法，在战国时修的是金牛道，但是剑门关所在是由诸葛亮下令修建的，剑门关所在的山脉是龙门山脉的支脉剑门山全长约七十公里剑山中间出现断裂，由72座四间的山峰组成，两山之间出现了20米的豁口，其状如门，故曰剑门，剑门关就位于这个豁口处，扼守着狭窄的南北通道。

三国时期，蜀汉的姜维率领3万大军扼守剑门关，抵挡魏国数十万大军的疯狂进攻。宋朝时，宋太祖派遣唐彬为将，进攻四川盆地，唐彬以当地人为向导，派数百人单人通行绕道剑门关后方，大造声势，加上各地的疑兵之计，令剑门关守敌不战自溃。

剑门关还有一个特点，北高南低，北边是陡峭的悬崖峭壁，几乎成90度，而南坡则地势缓和，因为他的地势原因，从北向南进攻要比从南向北进攻难太多，南坡居高临下，具有非常大的优势。

提起剑门关不得不说川蜀势力，川蜀势力由于各个方面的限制，出去打别人难，别人打进来更难，因此当中原混战之时，川蜀总是能保持着长久的安定，而当中原平定之后，王朝建立，川蜀总是最后才平定的，攻占川蜀不仅要攻克如剑门关的关隘，还要保障后勤供应，很多地方人可行而辎重难行，这也是川蜀得天独厚的地理优势。

剑门关作为中国历史上唯一一处未被正面突破的关隘，更因它是川蜀的门户，在中国关隘中独树一帜。现代的剑门关关楼于20世纪80年代重修。年因火灾焚毁后重修。年因汶川大地震而毁坏后，在清代故址上修建现在所看到的剑门关楼。

蜀道难李白

噫吁嚱，危乎高哉！

蜀道之难，难于上青天！

蚕丛及鱼凫，开国何茫然！

尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。

西当太白有鸟道，可以横绝峨眉巅。

地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连。

上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。

黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。

青泥何盘盘，百步九折萦岩峦。

扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。

问君西游何时还？畏途巉岩不可攀。

但见悲鸟号古木，雄飞雌从绕林间。

又闻子规啼夜月，愁空山。

蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜！

连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。

飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。

其险也如此，嗟尔远道之人胡为乎来哉！

剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。

所守或匪亲，化为狼与豺。

朝避猛虎，夕避长蛇，磨牙吮血，杀人如麻。

锦城虽云乐，不如早还家。

蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟！