来到日本之前，我并没有吃过硬柿子。故乡后院曾种植一株柿树，中秋节的晚上会拿果子来作供。那柿子是小巧的扁圆形，摘下后需要先埋入米缸除涩。等到外皮柔软剔透，轻轻揭开柿蒂，便可吃那流蜜般的果肉。在北方也吃过冻柿子、冻梨之类，只记得冰凉的一汪把心都镇住了，好久才觉出甜味。在妙峰山顶上的小卖部里买到过装在小纸碗里的柿子冰淇淋，也叫冻柿子。梆硬，拿小木勺戳好久，只捣出些冰屑，更谈不上柿味。柿饼也常见，但我印象里似乎甜得过分，外形亦不够美。况且幼时还有一种传说：柿饼是老太太用缠过的足踩出来的。有一种不可思议的悚然与轻亵，或许是大人不想我被柿饼甜坏了牙而编出的故事。
在京都的第一个秋天，见到了超市品目繁多的柿子。最常见是富有柿，大多产自奈良或和歌山，价格很友好。买回去后，以为要放软了才可以吃，但过了好久都不见动静。直到在一位本地朋友家吃到切块的硬柿，不由大惊，那是我第一次吃到甘甜的硬柿，从此颠覆了对柿子的印象。那位友人说，这是自家庭院里种出来的甘柿，每年都会结果子。我很羡慕。
京都民家院内的柿子
不少国内来的朋友都曾惊讶过日本硬柿的口感。读法学院时，一位哈尔滨同学也对硬柿大加赞赏：“像苹果，但比苹果口感更细腻。”很快她与我分享了南部校区有大量柿树正当挂果的消息。犹豫数日，我们最终还是对校产下手了（愿读者原谅我们十年前的行为），兴奋又隐蔽地分享了甘美的果实。不知什么缘故，几年后，那片柿林竟都被砍去了。
超市也有比硬柿昂贵的软柿，常见的是宝珠形的“代白柿”，成对装在透明塑料盒内，底下垫着缓冲的软纸屑。这是经过除涩的品种，口感柔软，不易运输，因而价昂。就这样吃了好几年，才突然想到应该去查一查它们的来历：为什么叫这个名字，又是何时诞生的品种？
江户初期的本草学者人见必大撰有《本朝食鉴》（元禄10年〔〕刊），以本草学分类法细分日本食物，罗列品名，详叙性质及食用法。且看卷四果部山果类“柿”条的这段说明：
柿有数种，树、叶、花大抵相同，惟御所柿，其味绝美，以为上品。其中有两种，以蒂边不腐为上，蒂边黑腐者次之。和州城州之产为第一，状圆肥，中微尖而扁大，肉红而润脆，味极甘如蜜，其核小，肥团如杏仁状，而异于寻常。土人取其胜美者，贡献于禁里。或以群柿中不下贱，呼称御所柿，京多移栽之。这里说的“御所柿”，是江户初期大和国御所町（今奈良御所市）突然变异的甜柿品种。正冈子规著名的听钟声吃柿子的俳句，吃的正是御所柿。平濑彻斋编物产志《日本山海名物图绘》中专有“大和御所柿”条，描绘乡人背筐登木、摘取柿实的画面：
和州御所村所出柿之极品也。余国亦多移植此种。因为产自御所之名物，故云御所柿。平濑彻斋编物产志《日本山海名物图绘》中专有“大和御所柿”条，描绘乡人背筐登木、摘取柿实的画面（日本国立国会图书馆藏）
江户时代末期，岐阜的果农福嶌才治（-）将御所柿枝嫁接到其他砧木上，培育出甜味、产量都很稳定的新种。恰逢明治开国殖产兴业的风潮，这一新品种在众多水果中脱颖而出，定名为“富有”。并在地方政府举办的“蔬菜果实品评会”上连续获奖，成为进献宫中的贡品，很快被日本国内各地引种。而其母本御所柿因产量不稳定，不久被市场淘汰。年，就有奈良人感慨，历史悠久的名产御所柿凋零如此，被岐阜移栽培植的新种却如此繁盛，令御所柿故乡的人无比寒心。其实，某种蔬果的消退可能只需要数十年功夫，市场反应冷淡、栽培费事，都可能令果农放弃种植。比如江户时代的文献里常能见到杨梅的记载，而如今日本市场却很少见到杨梅，正出于这类原因。
柿子作为农产品的价值在清末也很受
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